宋玉，生卒年不详，又名子渊，相传为屈原弟子。战国时鄢(今襄樊宜城)人。曾事楚顷襄王。好辞赋，为屈原之后辞赋家，与唐勒、景差齐名。相传所作辞赋甚多，《汉书·卷三十·艺文志第十》录有赋十六篇，今多亡佚。流传作品有《九辨》《风赋》《高唐赋》《登徒子好色赋》等，但后三篇有人怀疑不是他所作。所谓“下里巴人”、“阳春白雪”、“曲高和寡”的典故皆他而来。
战国后期楚国辞赋作家。关于宋玉的生平，据《史记·屈原贾生列传》载：“屈原既死之后，楚有宋玉、唐勒、景差之徒者，皆好辞而以赋见称。然皆祖屈原之从容辞令，终莫敢直谏。”记述极为简略。《韩诗外传》有“宋玉因其友而见楚相”之言。刘向《新序》则作“宋玉因其友以见楚襄王”，“事楚襄王而不见察”，同时又有“楚威王(襄王的祖父)问于宋玉”的话。王逸在《楚辞章句》中则说他是屈原的弟子。晋代习凿齿《襄阳耆旧传》又说：“宋玉者，楚之鄢人也，故宜城有宋玉塚，始事屈原，原既放逐，求事楚友景差。”总之，关于宋玉的生平，众说纷纭，至难分晓。大体上说，宋玉当生在屈原之后，且出身寒微，在仕途上颇不得志。
宋玉的成就，虽然难与屈原相比，但他是屈原诗歌艺术的直接继承者，后世常将其与屈原两人合称为“屈宋”。在其作品中，物象的描绘趋于细腻工致，抒情与写景结合得自然贴切，在楚辞与汉赋之间，起着承前启后的作用。宋玉的才华，也常得到后人的尊崇。杜甫诗云：“摇落深知宋玉悲，风流儒雅亦吾师。”（《咏怀古迹五首》其二）鲁迅也肯定《九辩》：“虽驰神逞想不如《离骚》，而凄怨之情，实为独绝。”（《汉文学史纲要》）。
宋玉的作品，最早据《汉书·艺文志》载，有十六篇。现今相传为他所作的《九辩》《招魂》两篇，见于王逸《楚辞章句》；《风赋》《高唐赋》《神女赋》《登徒子好色赋》《对楚王问》五篇，见于萧统《文选》；《笛赋》《大言赋》《小言赋》《讽赋》《钓赋》《舞赋》六篇，见于章樵《古文苑》；《高唐对》《微咏赋》《郢中对》三篇，见于明代刘节《广文选》。但这些作品，真伪相杂，可信而无异议的只有《九辩》一篇。《招魂》颇多争议，已基本确定是屈原所作。
至于《高唐赋》《神女赋》《登徒子好色赋》《风赋》等篇，尽管有人认为不是宋玉所作，但它们在文学史上的地位还是相当重要的，人们也习惯将这些辞赋籍于宋玉名下。因此，本站将《九辩》等十二篇辞赋归拢编校，并冠名以《宋玉辞赋集》。
高唐赋〔并序〕
昔者楚襄王与宋玉游于云梦之台，望高唐之观，其上独有云气，崪兮直上，忽兮改容，须臾之间，变化无穷。王问玉曰：“此何气也？”玉对曰：“所谓朝云者也。”王曰：“何谓朝云？”玉曰：“昔者先王尝游高唐，怠而昼寝，梦见一妇人曰：‘妾，巫山之女也。为高唐之客。闻君游高唐，愿荐枕席。’王因幸之。去而辞曰：‘妾在巫山之阳，高丘之阻，旦为朝云，暮为行雨。朝朝暮暮，阳台之下。’旦朝视之，如言。故为立庙，号曰‘朝云’。”
王曰：“朝云始生，状若何也？”玉对曰：“其始出也，①兮若松榯；其少进也，晢兮若姣姬，扬袂鄣日，而望所思；忽兮改容，偈兮若驾驷马，建羽旗；湫兮如风，凄兮如雨。风止雨霁，云无所处。”王曰：“寡人方今可以游乎？”玉曰：“可。”王曰：“其何如矣？”玉曰：“高矣，显矣，临望远矣；广矣，普矣，万物祖矣。上属于天，下见于渊，珍怪奇伟，不可称论。”王曰：“试为寡人赋之。”玉曰：“唯唯。”
惟高唐之大体兮，殊无物类之可仪比。巫山赫其无畴兮，道互折而曾累。登巉岩而下望兮，临大阺之稸水。遇天雨之新霁兮，观百谷之俱集。濞汹汹其无声兮，溃淡淡而并入。滂洋洋而四施兮，蓊湛湛而弗止。长风至而波起兮，若丽山之孤亩。势薄岸而相击兮，隘交引而却会。崪中怒而特高兮，若浮海而望碣石。砾磊磊而相摩兮，巆震天之磕磕。巨石溺溺之瀺灂兮，沫潼潼而高厉。水澹澹而盘纡兮，洪波淫淫之溶裔。奔扬踊而相击兮，云兴声之霈霈。猛兽惊而跳骇兮，妄奔走而驰迈。
虎豹豺兕，失气恐喙。雕鹗鹰鹞，飞扬伏窜。股战胁息，安敢妄挚？于是水虫尽暴，乘渚之阳。鼋鼍鳣鲔，交织纵横。振鳞奋翼，蜲蜲蜿蜿；中阪遥望，玄木冬荣。煌煌荧荧，夺人目精。烂兮若列星，曾不可殚形。榛林郁盛，葩华覆盖。双椅垂房，纠枝还会。徙靡澹淡，随波暗蔼；东西施翼，猗狔丰沛。绿叶紫裹，丹茎白蒂。纤条悲鸣，声似竽籁。清浊相和，五变四会。感心动耳，回肠伤气。孤子寡妇，寒心酸鼻。长吏隳官，贤士失志。愁思无已，叹息垂泪。登高远望，使人心瘁；
盘岸巑岏，裖陈硙硙。磐石险峻，倾崎崖隤岩岖参差，纵横相追。陬互横忤，背穴偃跖。交加累积，重叠增益。状若砥柱，在巫山下；仰视山巅，肃何千千！炫耀虹蜺，俯视崝嵘，窐寥窈冥，不见其底，虚闻松声。倾岸洋洋，立而熊经，久而不去，足尽汗出。悠悠忽忽，怊怅自失。使人心动，无故自恐。贲育之断，不能为勇。卒愕异物，不知所出。縰縰莘莘，若生于鬼，若出于神。状似走兽，或象飞禽。谲诡奇伟，不可究陈。
上至观侧，地盖厎平。箕踵漫衍，芳草罗生。秋兰茞蕙，江离载菁。青荃射干，揭车苞并。薄草靡靡，联延夭夭。越香掩掩，众雀嗷嗷。雌雄相失，哀鸣相号。王雎鹂黄，正冥楚鸠。秭归思妇，垂鸡高巢。其鸣喈喈，当年遨游。更唱迭和，赴曲随流。有方之士，羡门高溪。
上成郁林，公乐聚谷。
进纯牺，祷琁室；醮诸神，礼太一。传祝已具，言辞已毕，王乃乘玉舆，驷仓螭，垂旒旌，旆合谐。䌷大弦而雅声流，冽风过而增悲哀。于是调讴，令人惏悷惨凄，胁息增欷。
于是乃纵猎者，基趾如星。传言羽猎，衔枚无声；弓弩不发，罘罕不倾。涉莽莽，驰苹苹，飞鸟未及起，走兽未及发。何节奄忽，蹄足洒血。举功先得，获车已实。
王将欲往见，必先斋戒，差时择日，简舆玄服；建云旆，霓为旌，翠为盖，风起雨止，千里而逝。盖发蒙，往自会，思万方，忧国害，开贤圣，辅不逮，九窍通郁，精神察滞。延年益寿千万岁。
《高唐赋》中景物描写之生态学价值及其它
宋玉的“两赋”是在内容上相互衔接的姊妹篇，两篇赋都是写楚王与巫山神女梦中相会的爱情故事，但侧重点不同：《高唐赋》以写景为主，大量笔墨用于描写巫山地区山水风物；《神女赋》主要写人，即塑造巫山神女的美丽形象。《高唐赋》虽在开头叙述了楚王梦中与巫山高唐神女艳遇之事，但篇幅甚短，主要篇幅用于写景，所以钱钟书先生说：“此赋写巫山风物……当入《游览》门。”这话虽是针对《文选》将其列入《情》门而说的，但却是道出了《高唐赋》是一篇用赋体写作的山水文学作品的实际情况。
杜甫诗云：“巫峡日夜多云雨”。作为自然现象的云、雨，与三峡山水溶为一体，成为峡中最富象征性最具特色的自然景观。《高唐赋》开篇即写巫山云雨，写“云气”之“变化无穷”，写云忽而“扬袂障日”，如驷马在空中奔驰，引来一场风雨交加……将读者带入迷朦神秘的境界之中。接着，宋玉用酣畅的笔墨全方位、多层次、多角度地描绘了三峡巫山一带的峻山险水、佳木芳草、珍禽异兽，以及方士云集于此地而进行的狩猎、祭神活动的宏大场景。尽管在描叙中不免有文字上的渲染与夸张，但《高唐赋》仍然为我们描绘了2000多年前三峡巫山地区地理环境与自然生态的一幅真实图画，这对我们了解和研究古三峡气象学、生态学层面的人类生存环境、原始自然生态的面貌与历史变迁等诸多方面，有着十分珍贵的史料价值。
宋玉是同楚襄王“游于云梦之台，望高唐之观”的。当然，在云梦泽即使是站在高台上，也无法望见巫山高唐景物的，宋玉的描述缘于他对三峡的熟知与深切感受。因此，宋玉用了极其精炼的文字和一系列极限性的形容词对巫山高唐地区的山水风物进行了概括性的描述：
“高矣显矣、临望远矣。广矣普矣，万物祖矣。
上属于天，下见于渊。珍怪奇伟，不可称论。”
应该说，这种描述是符合三峡巫山一带自然地理的客观实际的。据《巫山县志》（1991年版）记载：“县境系大巴山、巫山、七曜山三大山脉交接部。巫山山脉矗立东南……大巴山山脉亘峙北部……七曜山山脉横亘中部……上述山脉组成了县境山地；山地总面积97%以上。”“县境1500米以上的山峰33座”；“巫山山脉在本境北起巴雾河……向南西绵延，直达湖北咸丰；东入巴东，西进奉节。山脊海拔1500~2500米。”境内大巴山之“最高峰太平山，海拔2680米。”这在江汉平原、云梦泽生活的人们视野里，真可谓“高矣显矣！”“巫山赫其无畴兮！”巫山县地质构造复杂，主要表现在“褶皱构造”、“断裂构造”和“节理裂隙”，因而形成山势陡峭、峰高岩陡、谷幽涧深、沟壑纵横，地形高差悬殊，正如赋中所描写的那般：
“盘岸灒土元礻辰陈皑皑，磐石险峻，倾崎崖聩，岩岖参差，纵横相追……”
水资源的丰富与多样性，是巫山自然环境的另一大特色。县志载：境内水域面积约占幅员面积3%，但河流切割密度大，“长江自西向东，横切县境中部，支流发育。”境内溪河密布，共有大宁河、马渡河等54条溪流，呈树枝状遍布全境，山间岩畔处处瀑飞泉涌，蔚为壮观。
“登巉岩而下望兮，临大阺之禾蓄水。遇天雨之新霁兮，观百谷之俱集&h
